‘महानता अशा प्रकारे बांधली जाते’: भारताचा माजी क्रिकेटपटू शुभमन गिलला विराट कोहलीच्या मार्गावर जाण्यासाठी पाठिंबा देतो

भारताचा माजी अष्टपैलू खेळाडू इरफान पठाणने शुबमन गिलचे जाहीरपणे समर्थन केले आहे, तरुण फलंदाजाच्या झपाट्याने वाढीला राहुल द्रविडकडून त्याच्या स्वत:च्या आंतरराष्ट्रीय कारकिर्दीच्या सुरुवातीला मिळालेल्या धड्याशी जोडले आहे. JioHotstar वर बोलताना पठाणने आठवले की द्रविडने किशोरवयात भारतीय संघात प्रवेश केल्यावर त्याला आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटच्या मागणीसाठी कसे तयार केले.

“मी वयाच्या 19 व्या वर्षी भारतीय संघात प्रवेश केला तेव्हा महान राहुल द्रविडने मला सांगितले की तू संघात आला आहेस, हे चांगले आहे, परंतु इथून गोष्टी कठीण होतील. मी विचारले की परिस्थिती कठीण झाल्यास काय करावे. त्याने मला सांगितले की तुला याची सवय होईल,” पठाण म्हणाला. पठाण यांच्या मते समायोजन आणि वाढीची हीच प्रक्रिया आता गिलला लागू होते, विशेषत: तरुण वयात नेतृत्वाची जबाबदारी सोपवल्यानंतर. “गिलबद्दलही असेच म्हणता येईल. तो कर्णधार झाला, त्या इंग्लंड मालिकेत त्याने संघात त्याची सरासरी आणि अधिकार वाढवले. त्यानंतर त्याला एकदिवसीय कर्णधारपद मिळाले, जेव्हा ते घडते तेव्हा तुम्हाला खूप वाढ करण्याची संधी मिळते,” तो पुढे म्हणाला. भारताच्या ICC चॅम्पियन्स ट्रॉफी विजयात महत्त्वाची भूमिका बजावण्याआधी द्विपक्षीय मालिकेत सातत्यपूर्ण पुनरागमन करून गिलच्या 2025 ची सुरुवात ODI फॉर्मेटमध्ये झाली. त्याने बांगलादेशविरुद्ध शतक झळकावून 188 धावांसह स्पर्धा पूर्ण केली. गिलच्या वर्षातील निर्णायक टप्पा मात्र त्याच्या पहिल्या पूर्ण कसोटी इंग्लंड दौऱ्यात आला. सह रोहित शर्मा, विराट कोहली आणि रविचंद्रन अश्विन अनुपलब्ध, नेतृत्वाचा भार तरुण कसोटी कर्णधारावर पडला. गिलने ऐतिहासिक मालिकेसह प्रतिसाद दिला, त्याने पाच कसोटी सामन्यांमध्ये 75.40 च्या सरासरीने 754 धावा केल्या, ज्यात चार शतके आणि कारकिर्दीतील सर्वोत्तम 269 धावा यांचा समावेश आहे. पठाण यांनी पिढ्यानपिढ्या उच्चभ्रू भारतीय फलंदाजांचे अनुसरण करणाऱ्या तुलनेचे वजन देखील संबोधित केले. “त्याच्याकडे खूप प्रतिभा आहे. नेहमी तुलना केली जाईल. विराटची तुलना सचिन (तेंडुलकर) सोबत केली जात होती आणि आता गिलची तुलना विराटशी केली जात आहे, ज्याने त्या 25,000-30,000 धावा केल्या आहेत. मला वाटते की तो यासाठी पूर्णपणे सक्षम आहे. त्याच्याकडे शॉट्सची उत्तम श्रेणी आहे,” पठाण म्हणाला. T20 आंतरराष्ट्रीय सामन्यांमध्ये गिलचा एकमेव उल्लेखनीय धक्का बसला, जिथे माफक पुनरागमनामुळे त्याने 2025 मध्ये 15 डावांमध्ये 24 च्या सरासरीने 291 धावा केल्या, अखेरीस भारताच्या T20 विश्वचषक संघासाठी निवड होण्यापासून वंचित राहिले. पठाण त्या टप्प्याला व्यापक शिक्षण वक्र भाग म्हणून पाहतात. “त्याच्यावर जितकी जबाबदारी आणि आव्हाने येतील, तितका तो क्रिकेटपटू म्हणून वाढेल. मी पाहिले आहे की तो क्रिकेटसाठी नेहमीच तयार असतो. शिकण्यासाठी नेहमीच तयार असतो. त्याच्यात अशी वृत्ती आहे,” तो म्हणाला.