‘माझ्यासाठी किती शिल्लक आहे हे मला माहीत नाही’: जो रूट ॲशेस कारकीर्द आणि दबाव यावर विचार करतो

सिडनी कसोटीच्या दुसऱ्या दिवसाच्या मजबूत खेळानंतर, जो रूटने ऑस्ट्रेलियातील आपल्या संघासाठी सकारात्मक अनुभव निर्माण करण्याचे महत्त्व प्रतिबिंबित केले, विशेषत: प्रथमच खाली खेळणाऱ्या युवा खेळाडूंसाठी. ब्रिस्बेनमधील दुसऱ्या गुलाबी-बॉल कसोटीत ऑस्ट्रेलियातील शतकाचा दुष्काळ आधीच मोडून काढल्यानंतर, रूटने आणखी एक उत्कृष्ट खेळी साकारली आणि दुसऱ्या दिवशी स्टंप संपत असतानाच इंग्लंडला 160 धावा करून मजबूत स्थितीत आणले. ट्रॅव्हिस हेडच्या नाबाद 91 धावांच्या जोरावर इंग्लंडने दिवसअखेर 7 बाद 384 धावा करून ऑस्ट्रेलियावर 2 बाद 166 धावांची आघाडी घेत 218 धावांची आघाडी घेतली. रूटची खेळी संयम आणि टायमिंगमध्ये मास्टरक्लास होती. 97 चेंडूत 84 धावा करणाऱ्या हॅरी ब्रूकच्या साथीने 3 बाद 211 धावा करताना रुटने 242 चेंडूंचा सामना केला आणि 15 चौकार लगावले. त्याला 46 धावा करणाऱ्या जेमी स्मिथ आणि 27 धावांची भर घालणाऱ्या विल जॅक्सकडूनही मोलाचे योगदान मिळाले आणि इंग्लंडला एकूण धावसंख्येसाठी मार्गदर्शन केले. ऑस्ट्रेलियाच्या गोलंदाजांमध्ये मायकेल नेसरने 60 धावांत 4 बळी घेतले मिचेल स्टार्क आणि स्कॉट बोलंडने प्रत्येकी दोन गडी बाद केले.

दिवसानंतर पत्रकारांशी बोलताना रूटने परिस्थितीमध्ये फलंदाजी करताना येणाऱ्या अडचणी मान्य केल्या आणि संधींचा सुज्ञपणे वापर करण्याच्या महत्त्वावर भर दिला. “कालची फलंदाजी जास्त होती असे वाटले आणि आज ते खूपच अवघड होते. पहिल्या डावात जास्तीत जास्त वाढ करणे, पृष्ठभाग पहा आणि ते वेळेनुसार कसे खेळते ते पहा. हे आनंददायक होते आणि आज ते एका अंशापर्यंत पोहोचले,” तो म्हणाला. 35 वर्षीय, ज्याने दीर्घ आणि गौरवशाली कारकीर्दीचा आनंद लुटला आहे, त्याने आव्हानात्मक परिस्थितीत तरुण संघमित्रांना आत्मविश्वास निर्माण करण्यात मदत करण्याचे महत्त्व देखील अधोरेखित केले. “जेव्हा तुम्ही माझ्याकडे असेपर्यंत खेळलात, तेव्हा तुम्हाला बऱ्याच वेगवेगळ्या गोष्टींचा अनुभव येईल, आणि मी एक गोष्ट पाहतो ती म्हणजे संधी. मला माहित नाही की मला येथे येण्यासाठी किती संधी मिळतील. MCG जिंकणे खूप छान होते आणि आज आम्हाला ताकदीच्या स्थितीत येण्यास मदत करण्याची आणखी एक संधी होती आणि ती भावना पुन्हा एकदा गटासाठी पुनरावृत्ती करण्याचा प्रयत्न करा,” रुट यांनी स्पष्ट केले. ते पुढे म्हणाले की ऑस्ट्रेलियातील विजय आणि भक्कम कामगिरी प्रथमच आलेल्या पर्यटकांसाठी चिरस्थायी आठवणी निर्माण करू शकतात आणि त्यांना कमी मानसिक सामानासह भविष्यातील दौऱ्यांकडे जाण्यास मदत करू शकतात. “आशा आहे, जेव्हा ते पुढच्या वेळी येथे येतील तेव्हा संघाला त्याचा फायदा होईल. ऑस्ट्रेलियात प्रथमच बरेच खेळाडू खेळत आहेत, आणि जेव्हा त्यांच्याकडे या सकारात्मक आठवणी असतील, तेव्हा ते त्यांना जिंकण्यास मदत करेल. मागील पिढीला ज्या सामानाचा सामना करावा लागला तो कदाचित त्यांच्यासाठी नसेल. पुढील तीन दिवसात खेळण्यासाठी खूप काही आहे,” रूट म्हणाला. या शतकासह रूटने बरोबरी साधली रिकी पाँटिंग ऑस्ट्रेलियातील परदेशी खेळाडूचे तिसरे सर्वाधिक कसोटी शतक, कसोटी क्रिकेटमधील त्याचे 41 वे शतक. या मालिकेत रुटने पाच कसोटी आणि नऊ डावांत ४९.२५ च्या सरासरीने ३९४ धावा जमवताना दोन शतकांसह इंग्लंडचा सर्वाधिक धावा केल्या आहेत. प्रत्युत्तरात ऑस्ट्रेलियाचा डाव 87 चेंडूत 15 चौकारांसह नाबाद 91 धावा करणाऱ्या ट्रॅव्हिस हेडने आटोपला. मायकेल नेसर 1 धावांवर नाबाद होता, तर मार्नस लॅबुशेनने अर्धशतक हुकण्यापूर्वी 48 धावांचे योगदान दिले आणि जेक वेदरल्डने 21 धावा केल्या. इंग्लंडचे गोलंदाज आपला फायदा कायम ठेवण्यासाठी उर्वरित तीन दिवसांचा फायदा घेत मालिकेत महत्त्वपूर्ण विजय मिळवण्याची आशा करतील. रूटच्या कामगिरीने पुन्हा एकदा ऑस्ट्रेलियन परिस्थितीत जुळवून घेण्याची आणि वर्चस्व गाजवण्याची क्षमता दाखवून दिली, संघासाठी त्याचे महत्त्व अधोरेखित केले आणि इंग्लंडच्या तरुण खेळाडूंना परदेशात कसोटी क्रिकेटकडे कसे जायचे याची ब्लू प्रिंट दिली. ऍशेस सुरू असताना, इंग्लंडला या मजबूत व्यासपीठामुळे आनंद होईल, आणि कर्णधार मैदानावर आणि मैदानाबाहेर दोन्ही उदाहरणांद्वारे नेतृत्व करेल.