जेव्हा ‘बॅझबॉल’ हेतू पुराणमतवादाला भेटला: इंग्लंडच्या ऍशेस शवविच्छेदन

बेझबॉल ऑस्ट्रेलियात निर्भयतेचा आणि मौजमजेचा उपदेश करत पोहोचला, पण ऑस्ट्रेलियन किनारा चिरून गेला. जवळपास चार वर्षांच्या नियोजनानंतर, इंग्लंडने केवळ 11 दिवसांत ऍशेस गमावली आणि मालिका 4-1 ने जिंकली.कच्च्या वेगवान वेगवान गोलंदाजांच्या शस्त्रागारासह, बेन स्टोक्सचे इंग्लंड आणि त्यांचे हजारो प्रवासी चाहते 15 वर्षांनंतर ऑस्ट्रेलियातील कलश पुन्हा मिळवण्याच्या आशावादाने आणि आशेने खाली आले. त्याऐवजी, बाजबॉलर्सना मारहाण करण्यात आली.

मिचेल स्टार्कने इयान बॉथमचे अनुकरण करत 31 बळी आणि दोन अर्धशतकांसह आयुष्यभराची मालिका तयार केल्याने ऑस्ट्रेलिया संपूर्ण मालिकेत चमकदार होता. मायकेल स्लेटरच्या 1994-95 ॲशेसमध्ये 623 धावा केल्यापासून ट्रॅव्हिस हेड हा एका मालिकेत 600 पेक्षा जास्त धावा करणारा पहिला ऑस्ट्रेलियन सलामीवीर ठरला.20 बळी घेणारे स्टार्क आणि स्कॉट बोलंड यांच्या नेतृत्वाखाली ऑस्ट्रेलियन गोलंदाजी आक्रमण पाचही कसोटी सामन्यांमध्ये जोश हेझलवूड, पाचपैकी चार सामन्यांसाठी पॅट कमिन्स आणि तीन सामन्यांमध्ये नॅथन लियॉन यांच्याशिवाय उत्कृष्ट होते.याउलट, इंग्लंडने आपल्या गोलंदाजांना तंदुरुस्त ठेवण्यासाठी संघर्ष केला आणि निवडीद्वारे ही कमकुवतपणा भरून काढण्यासाठी फारसे काही केले नाही.बॉक्सिंग डे कसोटी जिंकण्यापूर्वी, मेलबर्नमधील मालिकेतील चौथा सामना, पर्थमधील मालिकेतील सलामीच्या सामन्यात सामना जिंकण्यासाठी सर्वात जवळ आलेला इंग्लंड. अंदाज लावा की ते तिथे किती वेगवान गोलंदाज खेळले? चार. जोफ्रा आर्चर, गस ऍटकिन्सन, मार्क वुड आणि ब्रेडन कार्स.जेव्हा वुडला दुखापत झाली आणि दुसऱ्या कसोटीतून बाहेर पडलो, तेव्हा इंग्लंडने वेगवान गोलंदाज जोश टँगला आणले नाही परंतु अष्टपैलू विल जॅक्स, जो ऑफ स्पिन गोलंदाजी देखील करतो, याला द गाबा येथे खेळायला निवडले.43.47 च्या फर्स्ट क्लास बॉलिंग सरासरीसह, जो रूटपेक्षा किरकोळ चांगला, जॅक्स हा सर्वोत्तम फलंदाज होता जो बॉलिंग करू शकत होता आणि इतर मार्गाने नाही. ऑस्ट्रेलियन विकेट घेण्यापेक्षा इंग्लंडचे शेपूट लहान करण्याच्या उद्देशाने केलेली ही खराब निवड होती.इंग्लंडने संपूर्ण मालिकेत ही चूक सुधारली नाही आणि पर्थ कसोटीशिवाय एका सामन्यात चार आघाडीच्या वेगवान गोलंदाजांना एकत्र खेळवले नाही.त्याने खेळलेल्या चार कसोटींमध्ये जॅक्सने सहा विकेट घेतल्या आणि फक्त 65.4 षटके टाकली. याउलट, जोश टंगने खेळलेल्या तीन कसोटींमध्ये 18 बळी घेतले आणि 97.2 षटके टाकली. विशेष म्हणजे, इंग्लंडचा एकमेव फिरकी गोलंदाज शोएब बशीर, ज्याला सध्याच्या व्यवस्थापनाने 19 कसोटी सामन्यांसाठी पाठिंबा दिला होता, तो पाच सामन्यांच्या मालिकेत एकही सामना खेळला नाही.विकेट घेणाऱ्या वेगवान गोलंदाजाच्या जागी काही ऑफ स्पिन देऊ शकणाऱ्या फलंदाजाला घेऊन, ब्रेंडन मॅक्युलम आणि बेन स्टोक्स यांनी जोफ्रा आर्चरच्या नेतृत्वाखालील इंग्लंडच्या वेगवान गोलंदाजीवर कामाचा ताण आणि ताण प्रभावीपणे वाढवला.इंग्लंडच्या विचित्र निवडीमुळे ऑस्ट्रेलियाच्या खालच्या क्रमाने मौल्यवान धावा जोडल्या गेल्या आणि ऑस्ट्रेलियाच्या स्वतःच्या दुखापतींच्या चिंतेचा पूर्णपणे फायदा घेण्यात अपयशी ठरले.

भारताच्या डाउन अंडर पराभवाशी साम्य आहे

2024-25 मध्ये जेव्हा भारताने बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफीसाठी ऑस्ट्रेलियाचा दौरा केला तेव्हा त्यांनी काहीसे असेच डावपेच वापरले आणि 3-1 ने पराभूत झाले.जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद सिराज, प्रसिध कृष्णा, हर्षित राणा आणि आकाश दीप या मालिकेसाठी भारताच्या संघात पाच आघाडीचे वेगवान गोलंदाज होते. मात्र, एकदाही ते चौघे एका सामन्यात एकत्र खेळले नाहीत.सर्व पाच कसोटींमध्ये नितीश कुमार रेड्डी यांनी प्रभावीपणे भारताचा चौथा वेगवान गोलंदाज म्हणून काम केले. त्याने मालिकेत फक्त 44 षटके टाकली, पाच विकेट घेतल्या आणि 4.31 च्या इकॉनॉमीने धावा दिल्या.संपूर्ण मालिकेत बचावात्मक निवडीमुळे संघ व्यवस्थापनाने सिराज आणि बुमराह यांच्यावर वारंवार ताण आणला. निवडीमुळे बुमराहला पाचव्या कसोटीने तोडले नाही तर भारताच्या सामने जिंकण्याची शक्यताही कमी झाली.तीन वेगवान गोलंदाजांसह, नितीश रेड्डी आणि एक फिरकीपटू, कधीकधी दोनही, संपूर्ण मालिकेत भारताची प्राथमिक समस्या परिस्थितीला अनुकूल असलेल्या शाश्वत धोक्याची कमतरता होती. 2018 ते 2022 दरम्यान, भारताने आशियाबाहेर 14 कसोटींमध्ये चार वेगवान गोलंदाज खेळले, त्यात सहा जिंकले आणि सात पराभूत झाले.याच कालावधीत, जेव्हा त्यांनी 18 कसोटींमध्ये तीन वेगवान गोलंदाजांची निवड केली, तेव्हा त्यांनी पाच जिंकले आणि दहा गमावले. SENA परिस्थितीमध्ये लांब शेपूट स्वीकारल्याने गोलंदाजीच्या ताकदीच्या खर्चावर फलंदाजीचे संरक्षण करण्यापेक्षा चांगले परिणाम दिले आहेत.

दोन बचावात्मक प्रशिक्षक

ते आक्रमक व्यक्तिमत्त्व आणि निकालाची भूक दाखवत असताना, मॅक्क्युलम आणि गौतम गंभीर या दोघांनीही कसोटी सामन्यांमध्ये 20 विकेट्स घेण्याची शक्यता वाढवण्याऐवजी सन्माननीय बेरीजचा पाठपुरावा केला आहे.ऑस्ट्रेलियाच्या आपापल्या दौऱ्यांवर, दोघांनी निवडीद्वारे प्रभावीपणे संवाद साधला की आघाडीच्या वेगवान गोलंदाजाऐवजी अतिरिक्त फलंदाज किंवा अष्टपैलू खेळल्याने त्यांचे प्लेइंग इलेव्हन मजबूत होते.ती म्हणजे नकारात्मक विचारसरणी. एका अतिरिक्त गोलंदाजाचा गोलंदाजी आक्रमणात अधिक महत्त्वाचा वाटा एक अतिरिक्त फलंदाज फलंदाजी युनिटला देतो. धोक्याच्या कमतरतेमुळे स्वीकारल्या गेलेल्या धावा केवळ फलंदाजांसाठी जीवन कठीण बनवतात, कारण विरोधक अधिक काळ आक्रमण करू शकतात.20 विकेट्स घेण्याची शक्यता वाढवण्याऐवजी खालच्या क्रमवारीत गडबड झाल्यास अतिरिक्त फलंदाजी उशी प्रदान करणे हे इंग्लंडच्या निवडीचे उद्दिष्ट होते.त्यामुळे चौथ्या आघाडीच्या वेगवान गोलंदाजाची निवड केल्यास इंग्लंडने मालिका जिंकली असती असे नाही. 17 चान्स सोडल्यानंतर आणि अधिक शिस्तबद्ध फलंदाजी करताना त्यांना अजून चांगली झेल घेण्याची गरज होती. तथापि, कसोटी सामन्यात ऑस्ट्रेलियाला दोनदा बाद करण्याच्या आणि विजयासाठी स्पर्धा करण्याच्या त्यांच्या शक्यतांमध्ये लक्षणीय सुधारणा झाली असती.SENA देशांमधील कसोटी सामने जिंकणे दौऱ्यासाठी कधीही सोपे नसते. जेव्हा संघ त्यांच्या फलंदाजीवरील विश्वासाच्या कमतरतेमुळे त्यांची गोलंदाजी सौम्य करतात तेव्हा ते कठीण होते. गेल्या वर्षी भारताने हा धडा शिकला होता आणि इंग्लंडने तो पुन्हा कठीण मार्गाने शिकला आहे. 2025 मध्ये भारताच्या इंग्लंड दौऱ्यात दिसल्याप्रमाणे दोन्ही बाजूंनी समान पुराणमतवाद स्वीकारल्याशिवाय, हा दृष्टिकोन क्वचितच यशस्वी होतो.