प्रवास, बुकिंग, खर्चाचा विचार न करता धावा: मुंबईतील मॅरेथॉन, गुडगाव, हैदराबाद, दार्जिलिंगमधील आभासी धावपटू…

या रविवारी, टाटा मुंबई मॅरेथॉन, भारताच्या लांब पल्ल्याच्या स्पर्धेसाठी धावपटू सुरुवातीच्या बिंदूंवर रांगेत उभे असतील, त्याचप्रमाणे गुडगावमधील आंचल मल्होत्रा, दार्जिलिंगमधील साजन लामा, जळगावमधील दिप्ती वाघमारे आणि हैदराबादमधील शोवन पाध्ये असतील.मुंबईपासून हजारो मैलांवर, हे चौघे जवळजवळ ५,००० स्पर्धकांमध्ये असतील जे मॅरेथॉनमध्ये अक्षरशः धावतील – तिच्या सोसायटी पार्कमधील आंचल, हिलस्टेशनच्या झाडांच्या रांगांवरील साजन, तेलंगणाच्या राजधानीच्या काचेच्या आणि क्रोम आयटी परिसराभोवती शोवन आणि महाराष्ट्राच्या शहराच्या आसपासच्या कम्युनिटी पार्कमध्ये दिप्ती.हे दुसरं वर्ष आहे जेव्हा मुंबई मॅरेथॉनला एक मजबूत आभासी इव्हेंट दिसेल ज्यामध्ये रिमोट रनर्ससह 7% फील्डचा समावेश असेल – गेल्या वर्षी ते 8% होते – एक गंभीर समांतर रनिंग इव्हेंट म्हणून व्हर्च्युअल मॅरेथॉनच्या आगमनाचे संकेत देते. व्हर्च्युअल मॅरेथॉन आता जागतिक स्तरावर गंभीर धावण्याच्या कॅरोसेलचा भाग आहेत. भारताची दुसरी मोठी धावण्याची स्पर्धा, दिल्ली हाफ मॅरेथॉन, त्याच्या ऑक्टोबर 2025 च्या आवृत्तीत 1,000 लोकांनी आभासी आवृत्तीमध्ये भाग घेतला.एक कोविड हॅक म्हणून काय सुरू झाले-जसे की मैफिलीपासून ते शर्यतींपर्यंत सर्व काही लॉक डाउन जगाला हलवत ठेवण्यासाठी ऑनलाइन हलवले गेले-साथीच्या रोगाने ते कमी झाले नाही. त्याऐवजी, ते नवीन सामान्यच्या संकरित मॉडेलमध्ये जोडले गेले. व्हर्च्युअल मॅरेथॉन धावण्याची संकल्पना जरी विचित्र वाटली तरी ती करणाऱ्यांना ती गंभीर धावण्याची पायरी म्हणून दिसते. आणि ते तुम्हाला प्रवास, बुकिंग, तुमचा विचार करणाऱ्या खर्चाचा विचार न करता फक्त धावण्याची परवानगी देते, आंचल म्हणते. “माझ्या दुस-या मुलाच्या जन्मानंतर, मला हरवल्यासारखे वाटत होते आणि मला स्वतःला पुन्हा शोधायचे होते. तेव्हाच मी धावायला सुरुवात केली आणि त्याचा आनंदही घेऊ लागलो,” 40 वर्षीय गृहिणी सांगतात.तिला दोन वर्षांपूर्वी व्हर्च्युअल मॅरेथॉनचा ​​शोध लागला आणि त्यानंतर तिने चार स्पर्धांमध्ये भाग घेतला. ही तिची दुसरी आभासी मुंबई मॅरेथॉन असेल. “मी माझ्या हाउसिंग सोसायटीच्या पार्कमध्ये धावणार आहे. मी व्हर्च्युअल मॅरेथॉन चालवण्याचे कारण म्हणजे ते माझ्या कौटुंबिक जबाबदाऱ्यांशी तडजोड न करता मला कर्तृत्वाची जाणीव देतात,” ती पुढे सांगते.जळगावमध्ये, तिच्या घरासमोर धावल्यामुळे दिप्ती वाघमारेला लांब पल्ल्याच्या धावपटू बनण्यासाठी आवश्यक असलेला सराव आणि प्रेरणा मिळाली. अभियंता (39) म्हणते की तिने दोन वर्षांत आठ आभासी धावांमध्ये भाग घेतला, त्यापैकी बहुतेक 10 किमी. 2025 मध्ये, तिने तिची पहिली वास्तविक अर्ध-मॅरेथॉन धावली. “मला तयार केलेल्या सर्व व्हर्च्युअल धावांमुळे मी ते करू शकलो. मला आता अधिक अर्ध-मॅरेथॉन अक्षरशः धावायच्या आहेत जेणेकरून मी पुढील वर्षी पूर्ण मॅरेथॉन धावू शकेन. शेवटी, मला पूर्ण मॅरेथॉन धावपटू व्हायचे आहे,” दिप्ती सांगते.साजन (३५) कधीच मुंबईला आलेला नाही, पण रविवारी तिसरी वेळ असेल, मुंबई मॅरेथॉनमध्ये. “आभासी मॅरेथॉनची कल्पना माझ्यासाठी वरदान आहे. मी माझ्या स्वतःच्या शहरातील रस्त्यांवर, परिचित परिसरात धावतो आणि सर्वात चांगली गोष्ट म्हणजे मला प्रवासाचा ताण घ्यावा लागत नाही,” साजन सांगतो, जो व्हर्च्युअल धावांमध्ये नियमित आहे कारण त्याच्याकडे कपड्यांचे दुकान असल्याने तो प्रवास करू शकत नाही.पाध्ये, एक डॉक्टर ज्याला धावण्याची आवड आहे, तो त्याच्या शहरातील कार्यक्रमांमध्ये उर्वरित फील्डमध्ये सामील होतो, परंतु इतर धावांसाठी व्हर्च्युअल मोडवर स्विच करतो. “या सर्व मॅरेथॉन पहाटे ४ किंवा ५ वाजता सुरू होतात. तुम्हाला आदल्या रात्री झोप लागत नाही, कारण कार्यक्रमस्थळी पोहोचण्याचा ताण असतो. हे सर्व कामगिरीसाठी चांगले नाही. जेव्हा मी अक्षरशः धावतो तेव्हा मला फक्त माझ्या वेळेवर धावायचे असते. मी आदल्या रात्री चांगली विश्रांती घेऊ शकतो आणि माझी सर्वोत्तम कामगिरी देऊ शकतो,” पाध्य म्हणतात.परंतु व्हर्च्युअल रन देखील, तो सावध करतो, कंडिशनिंगची आवश्यकता आहे, “पदक किंवा सोशल मीडिया फ्लेक्सच्या फायद्यासाठी निर्बुद्ध सहभाग” विरुद्ध सल्ला देतो. “एखादी व्यक्ती तंदुरुस्त असली तरी, ते मॅरेथॉनसाठी तंदुरुस्त आहेत की नाही याची शाश्वती नाही. लांब धावल्यामुळे हृदयविकाराच्या झटक्याने मृत्यू होण्याचे प्रमाण वाढले आहे आणि लोकांनी मॅरेथॉन धावण्यापूर्वी कोरोनरी अँजिओग्राम करून घेणे आवश्यक आहे,” ते पुढे म्हणाले.आभासी मॅरेथॉन म्हणजे काय?आभासी मॅरेथॉन धावपटूंना क्लासिक मॅरेथॉन आणि 5km आणि 10km धावांमध्ये सहभागी होऊ देते, परंतु त्यांच्या स्वतःच्या जागेत आणि वेळेत. ऑन-द-साइट मॅरेथॉन पूर्ण करण्यासाठी एक वेळ मर्यादा आहे-मुंबई मॅरेथॉनसाठी, ती 7 तासांची आहे-दूरस्थ धावपटूला इव्हेंटच्या सुरूवातीपासून 24 तास धावणे पूर्ण करण्यासाठी मिळतात.रिमोट धावपटू वास्तविक क्षेत्राशी स्पर्धा करत नाहीत. त्यांनी नोंदणी करणे, ॲप डाउनलोड करणे आणि ते त्यांच्या स्मार्टवॉचशी लिंक करणे आवश्यक आहे. ॲप स्थान आणि चालू डेटाचे निरीक्षण करते. अंतिम ॲप स्कोअरनुसार, पदके आणि प्रमाणपत्रे पाठविली जातात. प्रमुख आयोजकांकडे त्यांचे स्वतःचे ॲप्स असताना, अनेक आभासी धावा आहेत ज्यात Strava सारख्या ॲप्सचा वापर केला जातो, एक सामाजिक फिटनेस प्लॅटफॉर्म जो GPS चा वापर करून धावणे आणि सायकल चालवणे यासारख्या क्रियाकलापांचा मागोवा घेतो आणि Garmin आणि Apple Watch सारख्या कनेक्ट केलेल्या उपकरणांद्वारे वर्कआउट्स रेकॉर्ड करतो. रेकॉर्डमध्ये क्रियाकलाप मॅपिंग, गती, उंची आणि हृदय गती आणि स्थान यांसारखी कामगिरी आकडेवारी समाविष्ट आहे.अधिक लोकांना सहभागी करून घेण्यासाठी मुंबई मॅरेथॉनची आभासी आवृत्ती 2019 मध्ये प्री-कोविड सुरू झाली. कोविडच्या काळात या कल्पनेला जोर आला आणि तेव्हापासून दिल्ली हाफ मॅरेथॉन, कोलकाता येथे टाटा स्टील वर्क 25K आणि बेंगळुरूमधील TCS वर्ल्ड 10K सारख्या इतर इव्हेंटमध्ये विस्तारत आहे.“टाटा मुंबई मॅरेथॉन ही एक मागणी असलेला इव्हेंट आहे आणि भारतातील प्रत्येक धावपटूला त्यात सहभागी व्हायचे आहे. जागेच्या निर्बंधांमुळे आम्हाला आलेल्या सर्व विनंत्या आम्ही स्वीकारू शकलो नाही. त्यामुळे आम्ही व्हर्च्युअल आवृत्ती सुरू करण्याचा निर्णय घेतला,” असे या कार्यक्रमाचे आयोजन करणाऱ्या प्रोकॅम इंटरनॅशनलच्या नेहा कांदळगावकर सांगतात. “या वर्षी, आम्ही आभासी मोडमध्ये अर्ध-मॅरेथॉन आणि पूर्ण मॅरेथॉनसाठी उत्तम प्रतिसाद पाहिला आहे, याचा अर्थ आभासी धाव निश्चितपणे लोकप्रिय आहे,” ती पुढे म्हणाली. मुंबई मॅरेथॉनच्या या आवृत्तीसाठी एकूण नोंदणी सुमारे 65,000 आहे.