‘आधी कधीही न पाहिलेले’: सौदी गुहांमध्ये सापडलेल्या चित्ता ममी – नैसर्गिकरित्या ममी केलेल्या मोठ्या मांजरींसाठी प्रथम

शास्त्रज्ञांना उत्तर सौदी अरेबियातील गुहांमध्ये चित्ताचे ममी केलेले अवशेष सापडले आहेत, हा शोध अत्यंत दुर्मिळ असल्याचे वर्णन केले आहे, असे असोसिएटेड प्रेसने म्हटले आहे.अवशेष 130 आणि 1,800 वर्षांहून अधिक जुने आहेत. संशोधकांनी अरार शहराजवळील एका जागेवर इतर 54 चित्ताच्या हाडांसह सात चित्ता ममी शोधून काढल्या.

(एपी फोटो)

ममीफिकेशनमुळे क्षय कमी होतो आणि मृत्यूनंतर मृतदेह सुरक्षित ठेवण्यास मदत होते. इजिप्तमधील ममी सर्वात प्रसिद्ध असताना, वाळवंट, हिमनदी आणि दलदलींसारख्या ठिकाणी देखील ममीफिकेशन नैसर्गिकरित्या होऊ शकते.नव्याने सापडलेल्या चित्ता ममींचे डोळे ढगाळ आणि आकुंचन पावलेले अंग आहेत, ज्यामुळे ते वाळलेल्या भुसासारखे दिसतात.“हे असे काहीतरी आहे जे मी यापूर्वी कधीही पाहिले नव्हते,” इटलीतील फ्लोरेन्स विद्यापीठातील जोन माडुरेल-मालापेरा यांनी सांगितले, जे या शोधात सहभागी नव्हते.शास्त्रज्ञांना खात्री नाही की चित्ता इतके चांगले कसे जतन केले गेले. तथापि, गुहांची कोरडी परिस्थिती आणि स्थिर तापमान यामुळे मदत झाली असावी, असे या अभ्यासातून दिसून आले आहे. कम्युनिकेशन्स अर्थ अँड एन्व्हायर्नमेंट या जर्नलमध्ये गुरुवारी हे निष्कर्ष प्रकाशित करण्यात आले.

संशोधकांना याआधी रशियामध्ये साबर-दात असलेल्या मांजरीच्या पिल्लांसह इतर मांजरींचे ममी केलेले अवशेष सापडले आहेत. तरीही, मोठ्या प्राण्यांना अशा चांगल्या स्थितीत जतन करणे दुर्मिळ आहे. योग्य वातावरणाव्यतिरिक्त, मृतदेह पक्षी आणि हायनासारख्या सफाई कामगारांपासून देखील सुटले पाहिजेत.या प्रदेशात प्राचीन चितांचे असे जतन केलेले पुरावे शोधणे अत्यंत असामान्य आहे.जगाच्या या भागात फार पूर्वी वास्तव्य करणाऱ्या चित्त्यांचे असे अखंड पुरावे शोधणे “संपूर्णपणे उदाहरणाशिवाय आहे,” सौदी अरेबियातील नॅशनल सेंटर फॉर वाइल्डलाइफचे अभ्यास लेखक अहमद बोग यांनी ईमेलमध्ये म्हटले आहे.चित्ता एकेकाळी आफ्रिका आणि आशियाच्या काही भागांमध्ये राहत होते. आज, ते त्यांच्या पूर्वीच्या श्रेणीपैकी फक्त 9% व्यापतात आणि अरबी द्वीपकल्पात ते अनेक दशकांपासून दिसले नाहीत. तज्ञ म्हणतात की अधिवास नष्ट होणे, शिकार करणे आणि शिकार नसणे ही त्यांच्या घटतेची प्रमुख कारणे आहेत.प्रथमच, शास्त्रज्ञ नैसर्गिकरित्या ममी केलेल्या मोठ्या मांजरींच्या जनुकांचा अभ्यास करण्यास सक्षम होते. त्यांना असे आढळून आले की चीते हे आशिया आणि वायव्य आफ्रिकेतील आधुनिक चित्तांशी सर्वात जवळचे आहेत. ही माहिती भविष्यात चित्ता जेथे राहत नाही अशा ठिकाणी परत आणण्याच्या प्रयत्नांना मदत करू शकते.