जगातील एकमेव खरे निळे फळ वाढवणाऱ्या निळ्या क्वांडॉन्गच्या झाडाला भेटा |

उष्णकटिबंधीय रेनफॉरेस्टमधून चाला, आणि तुमच्या आजूबाजूला उगवणाऱ्या फळांमध्ये तुम्हाला पटकन एक नमुना दिसतो. बहुतेक लाल, केशरी, जांभळे किंवा कधी कधी जवळजवळ काळे असतात. निळी फळे अस्तित्त्वात असल्याचे दिसून येते, परंतु वनस्पतिशास्त्रज्ञ अनेकदा असे दर्शवतात की बारकाईने तपासले असता त्यापैकी बरेच खरोखर निळे नाहीत. उदाहरणार्थ, ब्लूबेरी दुरून निळ्या दिसतात परंतु तांत्रिकदृष्ट्या खोल जांभळ्या किंवा इंडिगोच्या जवळ असतात. खरा निळा वनस्पती जगात आश्चर्यकारकपणे दुर्मिळ आहे.तरीही ऑस्ट्रेलियाच्या वर्षावनांमध्ये आणि आग्नेय आशियाच्या काही भागांमध्ये एक झाड उगवते ज्यामुळे तो नियम पूर्णपणे मोडतो. Elaeocarpus angustifolius या प्रजातीला अनेकदा ब्लू क्वांडॉन्ग, ब्लू फिग किंवा ब्लू संगमरवरी झाड म्हणतात. त्याचे फळ ज्वलंत धातूच्या निळ्या रंगाने चमकते जे नैसर्गिक सूर्यप्रकाशात जवळजवळ अवास्तव दिसते. बरेच लोक असे मानतात की रंग एखाद्या शक्तिशाली रंगद्रव्यापासून आला असावा. शास्त्रज्ञ म्हणतात की सत्य खूप अनोळखी आहे.

एक दुर्मिळ निळे फळ उगवणारे झाड

निळा क्वांडॉन्ग वृक्ष उत्तर ऑस्ट्रेलिया, पापुआ न्यू गिनी आणि इंडोनेशियाच्या काही भागात उष्णकटिबंधीय प्रदेशांमध्ये वाढतो. हे एक उंच पर्जन्यवृक्ष आहे जे आजूबाजूच्या वनस्पतींपेक्षा वरचेवर वाढू शकते. जेव्हा फळ दिसले तेव्हा ते त्याच्या असामान्य रंगामुळे लगेच लक्ष वेधून घेते. प्रत्येक फळ लहान आणि गोलाकार असते, साधारणतः एक ते दोन सेंटीमीटर व्यासाचे असते. पृष्ठभाग गुळगुळीत आणि टणक आहे आणि रंग कोबाल्ट निळ्या रंगाची तीव्र सावली आहे. मऊ जंगलाच्या प्रकाशातही, फळे चमकू शकतात.अनेक लोक ज्यांना पहिल्यांदाच याचा सामना करावा लागतो ते असे मानतात की रंग कसा तरी बदलला किंवा वाढवला गेला आहे. हे जंगलाच्या मजल्यावर विखुरलेल्या पॉलिश काचेच्या मणीसारखे असू शकते. वनस्पतींच्या रंगांचा अभ्यास करणाऱ्या शास्त्रज्ञांनी असेही सुचवले आहे की निळा क्वांडॉन्ग वनस्पतींच्या साम्राज्यात कोठेही आढळणारा सर्वात तीव्र नैसर्गिक निळा रंग दर्शवू शकतो.

शास्त्रज्ञांना असे का वाटले की फळामध्ये निळे रंगद्रव्य आहे

संशोधकांनी सुरुवातीला गृहीत धरले की फळामध्ये काही प्रकारचे निळे रंगद्रव्य असावे. बहुतेक झाडे अशा प्रकारे रंग तयार करतात. रंगद्रव्ये प्रकाशाच्या विशिष्ट तरंगलांबी शोषून घेतात आणि इतरांना परावर्तित करतात, लाल, जांभळा किंवा पिवळा यासारख्या छटा निर्माण करतात. या कल्पनेची चाचणी घेण्यासाठी, शास्त्रज्ञांनी फळाचा चुरा केला आणि रंगीत संयुगे काढण्याचा प्रयत्न केला. त्यांना प्रक्रियेदरम्यान निळा द्रव दिसण्याची अपेक्षा होती.परिणामाने संशोधकांना गोंधळात टाकले कारण फळाची रचना तुटल्यानंतर चमकदार निळा रंग पूर्णपणे नाहीसा झाला. त्या निरीक्षणाने असे सूचित केले की रंग रंगद्रव्यापासून अजिबात येत नाही.

लपलेली रचना ज्यामुळे फळ निळे दिसते

पुढील अभ्यासातून फळांच्या त्वचेमध्ये काहीतरी आश्चर्यकारक असल्याचे समोर आले आहे. फळाच्या बाहेरील थरामध्ये सूक्ष्म थरांच्या पुनरावृत्तीच्या स्वरूपात मांडणी केलेली अतिशय लहान रचना असते. हे सूक्ष्म थर सेल्युलोज नावाच्या पदार्थाचे बनलेले असतात, जी वनस्पतीच्या पेशींच्या भिंतींमध्ये आढळते.ही रचना, जेव्हा शक्तिशाली सूक्ष्मदर्शकाद्वारे पाहिली जाते, तेव्हा प्लेट्सच्या संचा किंवा त्यामध्ये लहान अंतर असलेल्या सामग्रीच्या पातळ थरांसारखी दिसते. ही रचना प्रकाशाच्या वेगवेगळ्या तरंगलांबी प्रतिबिंबित करते. उदाहरणार्थ, निळ्या क्वांडॉन्ग फळाच्या बाबतीत, रचना निळ्या प्रकाशाची तरंगलांबी उत्तम प्रकारे प्रतिबिंबित करते. फळांच्या पृष्ठभागावर आदळणारा पांढरा प्रकाश नंतर परावर्तित होतो, परंतु यावेळी परावर्तित प्रकाश प्रामुख्याने निळ्या रंगाचा असतो. संरचनात्मक रंगाचा हा परिणाम निसर्गात इतर विविध ठिकाणी देखील आढळतो, उदाहरणार्थ, फुलपाखराच्या पंखांच्या पृष्ठभागावर, बीटलचे टरफले आणि मोराच्या पंखांवर आढळणारे रंग. हे रंग कोणत्याही रंगद्रव्याचे परिणाम नाहीत.

फळ हा रंग का विकसित करेल

जीवशास्त्रज्ञांचा असा विश्वास आहे की झाडाच्या बिया पसरविण्यास मदत करणाऱ्या प्राण्यांना आकर्षित करण्यात रंग भूमिका बजावू शकतो. उष्णकटिबंधीय जंगलांमध्ये, अनेक फळे खाल्ल्यानंतर बिया वाहून नेण्यासाठी पक्ष्यांवर अवलंबून असतात. पक्ष्यांची रंगीत दृष्टी उत्कृष्ट असते आणि ते रंगांची विस्तृत श्रेणी शोधू शकतात, ज्यात तरंगलांबी यांचा समावेश होतो ज्या मानव सहज पाहू शकत नाहीत. हिरव्या पानांच्या पार्श्वभूमीवर एक चमकदार निळे फळ त्यांच्यासाठी अत्यंत लक्षणीय दिसू शकते.प्रजातींचा अभ्यास करणाऱ्या संशोधकांनी असे सुचवले आहे की रंगाच्या दुर्मिळतेमुळेच दाट वनस्पतींमध्ये फळ अधिक स्पष्टपणे उभे राहू शकते. असामान्य निळा पृष्ठभाग एखाद्या सिग्नलप्रमाणे कार्य करू शकतो जो पक्ष्यांना फळ खाण्यासाठी तयार आहे हे सांगते.जेव्हा पक्षी फळे खातात, तेव्हा ते बिया त्यांच्या विष्ठेद्वारे जंगलात इतरत्र पसरवतात. त्या प्रक्रियेमुळे झाडाचे पुनरुत्पादन होऊ शकते आणि नवीन क्षेत्रांमध्ये विस्तार होऊ शकतो.

हे निळे फळ निसर्गात इतके दुर्मिळ का आहे?

शास्त्रज्ञांनी रंगद्रव्याऐवजी स्ट्रक्चरल कलरेशन वापरणारी फक्त काही फळे ओळखली आहेत. निळा क्वांडॉन्ग बहुतेकदा सर्वात उल्लेखनीय उदाहरणांमध्ये सूचीबद्ध केला जातो. फळाचा रंग त्याच्या त्वचेतील सूक्ष्म थरांच्या भौतिक व्यवस्थेमुळे पूर्णपणे अस्तित्वात असतो. जेव्हा ते थर नष्ट होतात तेव्हा निळा पूर्णपणे अदृश्य होतो. त्या तपशिलातूनच यंत्रणा किती नाजूक आहे हे दिसून येते. रंग तयार करण्यासाठी निसर्ग अनेकदा रसायनशास्त्रावर अवलंबून असतो.