‘फायनलमध्ये पोहोचणे हा काही विनोद नाही’: ऑल इंग्लंडचे हृदयविकार असूनही तज्ञांनी लक्ष्य सेनला पाठिंबा दिला अनन्य

नवी दिल्ली: लक्ष्य सेन 2026 मध्ये ऑल इंग्लंड ओपन बॅडमिंटन चॅम्पियनशिपसाठी रवाना झाला तेव्हा त्याने संपूर्ण देशाच्या आशा आपल्या खांद्यावर घेऊन गेल्या. 2022 मध्ये त्याने प्रतिष्ठित स्पर्धेच्या अंतिम फेरीत प्रवेश केल्यावर त्याच्याकडून खूप अपेक्षा होत्या.24 वर्षीय खेळाडूला स्पॉटलाइटची चांगली जाणीव होती आणि 2022 च्या अंतिम फेरीतील निराशा त्याच्या मागे ठेवण्याचा निर्धार केला होता. एकामागून एक सामना, फेरीमागून एक फेरी, त्याने या स्पर्धेत सातत्याने प्रगती करत ऐतिहासिक विजयाच्या आशा उंचावल्या.मग मोठा क्षण आला – अंतिम.पण अंतिम अडथळा पुन्हा एकदा भारतीय शटलरसाठी मायावी ठरला.लक्ष्यने चायनीज तैपेईच्या लिन चुन-यीविरुद्ध 15-21, 20-22 असा सरळ गेममध्ये पराभव केला. जोरदार झुंज देऊन आणि पेटके आणि फोडांशी झुंज देऊनही, तो जेतेपदापासून अगदी कमी पडला. परिणामी, ऑल इंग्लंडमध्ये पुरुष एकेरीत विजेतेपदासाठी भारताची २५ वर्षांची प्रतीक्षा कायम राहिली.

लक्ष्य सेन (फोटो क्रेडिट: ऑल इंडिया रेडिओ न्यूजचे एक्स हँडल)

2001 मध्ये पुलेला गोपीचंद यांनी ट्रॉफी जिंकली तेव्हा भारताने या स्पर्धेत शेवटच्या यशाची चव चाखली. त्यांच्या आधी, प्रकाश पदुकोण यांनी 1980 आणि 1981 मध्ये अंतिम फेरीत पोहोचल्यानंतर 1980 मध्ये विजेतेपद पटकावले होते.दोन ऑल इंग्लंड फायनलमध्ये पोहोचणारा लक्ष्य हा केवळ दुसरा भारतीय खेळाडू ठरला, त्याला पुन्हा उपविजेतेपदावर समाधान मानावे लागले.सामना संपल्यानंतर त्याच्या चेहऱ्यावर निराशा स्पष्ट दिसत होती. तो काही क्षण कोर्टवर उभा राहिला, वर पाहिले आणि हळूच निघून गेला.माजी शटलर आणि आता प्रशिक्षक पारुपल्ली कश्यपचा विश्वास आहे की लक्ष्याकडे मजबूत शारीरिक आणि मानसिक गुण आहेत, जे युवा शटलर सातत्याने मोठ्या स्पर्धांच्या अंतिम फेरीत पोहोचून दाखवत आहे.“वीस किंवा पंचवीस वर्षांपूर्वी, भारताकडे या स्तरावर नियमितपणे स्पर्धा करणारे बरेच खेळाडूही नव्हते. एक काळ असा होता जेव्हा भारत बॅडमिंटन संघांना मोठ्या स्पर्धांमध्ये पाठवण्यास संकोच करत असे कारण आम्ही पुरेसे स्पर्धात्मक नव्हतो. आता आम्ही एका भारतीय खेळाडूबद्दल बोलत आहोत ज्याने मोठ्या स्पर्धांमध्ये अनेक अंतिम फेरी गाठली आहे. ती स्वतःच मोठी उपलब्धी आहे. तो फायनलमध्ये “अपयश” होत नाही – तो सातत्याने त्यांच्यापर्यंत पोहोचत आहे, आणि ते सर्वोच्च स्तरावर अत्यंत कठीण आहे,” कश्यपने TimesofIndia.com ला एका खास मुलाखतीत सांगितले.“लक्ष्य हा अशा खेळाडूंपैकी एक आहे ज्यांना मोठ्या स्पर्धांमध्ये कामगिरी कशी करावी हे समजते. त्याच्याकडे खूप चांगली मानसिकता आहे, एक मजबूत कामाची नीतिमत्ता आहे आणि प्रशिक्षणाप्रती उत्तम दृष्टीकोन आहे. अव्वल व्यावसायिक बनण्यासाठी आवश्यक असलेले सर्व गुण त्याच्यामध्ये आहेत. जेव्हा त्याने खालच्या स्तरावरून आंतरराष्ट्रीय सर्किटवर खेळायला सुरुवात केली तेव्हा त्याच्याकडे नेहमीच एक स्थिर मानसिकता होती. खेळाडूला स्वत: ला अव्वल बनण्यासाठी काय आवश्यक आहे हे समजून घेणे आवश्यक आहे,” असे तो म्हणाला.“माझ्यासाठी, त्याच्यासाठी ही फक्त सुरुवात आहे. माझ्या मते, त्याच्याकडे यशस्वी होण्यासाठी योग्य मानसिकता आणि योग्य दृष्टीकोन आहे,” तो पुढे म्हणाला.“मला नेहमीच अव्वल खेळाडूंनी कठीण परिस्थितीत कशी कामगिरी केली यावरून ठरवतो. काही खेळाडू नैसर्गिकरित्या त्या क्षणांमध्ये खूप चांगले असतात. इतरांना दबावाचा सामना कसा करायचा हे शिकले पाहिजे. लक्ष्याच्या बाबतीत, मी पाहिले आहे की तो मोठ्या परिस्थितीतही अगदी निश्चिंत राहतो. त्याच्या खेळात आक्रमकता आहेच पण संतुलन देखील आहे. मानसिकतेतील तो समतोल खूप महत्त्वाचा आहे. काही खेळाडूंना ती क्षमता असते, तर काहींना ती कालांतराने विकसित होते. लक्ष्याकडे ते नैसर्गिक संयम असल्याचे दिसते,” कश्यप म्हणाला.

लक्ष्य सेन (एपी फोटो)

‘अंतिम’ अडथळाअवघ्या 24 व्या वर्षी लक्ष्यने याआधीच देशाला अनेक नाव मिळवून दिले आहे.2021 मध्ये BWF वर्ल्ड चॅम्पियनशिपमध्ये कांस्यपदक, थॉमस चषक स्पर्धेत भारतासोबत सुवर्णपदक, राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धेत सुवर्ण आणि रौप्य पदक आणि आशियाई क्रीडा स्पर्धेत रौप्य पदक यांचा समावेश आहे.त्याची कनिष्ठ कारकीर्दही तितकीच प्रभावी होती. लक्ष्यने 2018 च्या युवा ऑलिम्पिक गेम्समध्ये रौप्य पदक, BWF वर्ल्ड ज्युनियर चॅम्पियनशिपमध्ये कांस्यपदक, आशियाई ज्युनियर चॅम्पियनशिपमध्ये सुवर्ण आणि कांस्य पदक जिंकले आणि युथ ऑलिम्पिक गेम्समध्ये मिश्र सांघिक सुवर्णपदक देखील जिंकले.तथापि, अंतिम अडथळा एक क्षेत्र आहे जेथे लक्ष्य सुधारण्याचा प्रयत्न करेल.भारतीय शटलर पॅरिस 2024 ऑलिम्पिकमधील ऑलिम्पिक पदक थोडक्यात हुकले, मलेशियाच्या ली झी जियाकडून कांस्य-पदक सामना गमावल्यानंतर चौथ्या स्थानावर राहिला.2022 मध्ये ऑल इंग्लंड ओपन बॅडमिंटन चॅम्पियनशिपमध्ये उपविजेता ठरल्यानंतर, लक्ष्याने त्या वर्षाच्या उत्तरार्धात पुन्हा एकदा जर्मन ओपनच्या अंतिम फेरीत प्रवेश केला परंतु कुनलावुत विटिडसर्नकडून विजेतेपदाचा सामना गमावला.2026 ऑल इंग्लंड ओपनच्या शिखर लढतीत तो खाली गेल्यावर अंतिम अडथळा पुन्हा निर्माण झाला.

लक्ष्य सेन (फोटो क्रेडिट: ऑल इंडिया रेडिओ न्यूजचे एक्स हँडल)

भारताची माजी बॅडमिंटनपटू तृप्ती मुरगुंडे असे मानते की लक्ष्याने मागे पाऊल टाकून अंतिम फेरीत काय चूक होते याचे विश्लेषण करणे आवश्यक आहे आणि टूर्नामेंटच्या आधीच्या फेऱ्यांमध्ये अनेकदा प्रभावी धावांचा आनंद लुटला आहे.मुरगुंडे, सध्या बंगळुरूमधील प्रकाश पदुकोण बॅडमिंटन अकादमीमध्ये प्रशिक्षक म्हणून काम करत आहेत, जेव्हा लक्ष्यने 2021 मध्ये हुएल्व्हा येथे जागतिक चॅम्पियनशिपमध्ये कांस्यपदक जिंकले तेव्हा ते कोचिंग स्टाफचा भाग होते.“नक्कीच, कोणालाही निराश वाटेल. हे मोठे टप्पे आहेत आणि हेच खेळाडू अनेक वर्षांपासून काम करतात. पण हा देखील एक खेळाडू होण्याचा एक भाग आहे. लक्ष्याच्या बाबतीत, होय, तो अजूनही तरुण आहे आणि त्याला खूप लांबचा पल्ला गाठायचा आहे, पण तो गेल्या काही काळापासून सर्किटमध्ये आहे. गेल्या तीन-चार वर्षांत तो आलाच असे नाही. लक्ष्य त्याच्या कनिष्ठ दिवसांपासून चांगली कामगिरी करत आहे, अगदी कनिष्ठ जागतिक स्तरावर पदक जिंकत आहे,” तृप्ती म्हणाली.“त्याने ऑलिम्पिकमध्येही अप्रतिम कामगिरी केली आहे, जरी तो तेथे पदक तसेच कांस्यपदकाच्या सामन्यातही हुकले. त्यामुळे साहजिकच काहीशी निराशा होईल. जर फायनलमध्ये पोहोचणे पण जिंकणे हा एक नमुना बनला, तर त्याला त्याचे काळजीपूर्वक विश्लेषण करावे लागेल आणि त्यावर काम करावे लागेल – मग तो मानसिक पैलू असो किंवा शारीरिक पैलू, ज्याने T200 मध्ये जिंकला तो मानसिक पैलू असो, ” मेलबर्न येथील राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धा आणि दक्षिण आशियाई क्रीडा स्पर्धेत पाच सुवर्णपदके आहेत, असे डॉ.“या विशिष्ट कार्यक्रमात, मला असे वाटले की अंतिम सामन्यात शारीरिक बाजूने भूमिका बजावली असावी. संपूर्ण स्पर्धेत, विशेषत: उपांत्य फेरीत ज्या प्रकारे त्याने स्वतःला खूप ढकलले ते लक्षात घेता, शरीराने त्याला फायनलमध्ये पूर्णपणे साथ दिली नसावी. मानसिकदृष्ट्या तो चांगला दिसत होता. अंतिम सामना पाहताना त्याच्या देहबोलीवरून तो आत्मविश्वासाने दिसला. कधी कधी शरीर असते, तर कधी मन असते. म्हणून तुम्ही फक्त एका घटकाकडे निर्देश करू शकत नाही – प्रत्येक अंतिमचे वैयक्तिकरित्या विश्लेषण करणे आवश्यक आहे,” ती म्हणाली.“भारतीय खेळाडूंसाठी ते आणखी खास होते कारण आम्हाला तेथे जास्त विजेते मिळाले नाहीत. चीनसारख्या देशांप्रमाणे किंवा इतर काही आशियाई राष्ट्रांप्रमाणे जेथे खेळाडू नियमितपणे त्या टप्प्यावर पोहोचतात, आमच्यासाठी तो अजूनही दुर्मिळ क्षण आहे. त्यामुळे जेव्हा जेव्हा एखादा भारतीय त्या टप्प्यावर पोहोचतो तेव्हा सर्वांच्या नजरा त्याच्यावर असतात. सिंधूही फायनलमध्ये पोहोचली तेव्हा आम्ही पाहिले. साहजिकच, त्यामुळे दबावाची वेगळी पातळी निर्माण होते. त्याच वेळी, जेव्हा तुम्ही अंतिम फेरीत पोहोचता, तेव्हा तुम्हाला माहित असेल की तुम्ही विजेतेपदापासून फक्त एक सामना दूर आहात. ती अनुभूतीच वेगळी मानसिकता घेऊन येते. मानसिकदृष्ट्या खंबीर राहावे लागेल. या गोष्टी कालांतराने अनुभवास येतात. मला खात्री आहे की लक्ष्या परतीच्या स्पर्धेत परत येईल आणि चांगली कामगिरी करेल, परंतु काहीवेळा संधी हुकतात आणि हा खेळाचा भाग आहे,” तृप्ती म्हणाली.

लक्ष्य सेन (एपी फोटो)

अनुभवी भारतीय शटलर बी. साई प्रणीतसाठी, परिस्थितीशी जुळवून घेणे सोपे आहे, ज्याने स्वतःच्या कारकिर्दीत अनेक वेळा अशाच आव्हानांना तोंड दिले. दुसऱ्या मोठ्या फायनलमध्ये कमी पडल्यानंतर लक्ष्यला काय वाटत असेल हे प्रणितला समजले.2016 मधील ऑल इंग्लंड ओपन बॅडमिंटन चॅम्पियनशिपमध्ये, प्रणीतने स्पर्धेच्या सुरुवातीच्या फेरीत महान बॅडमिंटनपटू ली चोंग वेईला चकित केले होते – ज्यामुळे मोठ्या मंचावर कामगिरी करण्याची त्याची क्षमता ठळक झाली.खरं तर, प्रणीत आणि किदाम्बी श्रीकांत सारख्या खेळाडूंना एकेकाळी प्रतिष्ठित ऑल इंग्लंडमध्ये प्रकाश पदुकोण आणि पुलेला गोपीचंद यांच्या ऐतिहासिक कामगिरीची प्रतिकृती बनवण्याची भारताची उज्ज्वल आशा म्हणून पाहिले जात होते.प्रणीतसाठी, एखाद्या मोठ्या स्पर्धेच्या अंतिम फेरीत पोहोचणे ही काही छोटी कामगिरी नाही – ज्या गोष्टीचा तो आग्रह धरतो तो कधीही हलकेपणाने घेऊ नये.“कधीकधी ते नशिबावरही येते. जर तुम्ही ली चोंग वेईकडे बघितले तर, तो तीन ऑलिम्पिक फायनल खेळला पण एकही सुवर्णपदक जिंकू शकला नाही, आणि जेतेपद न जिंकता तो पाच वर्ल्ड चॅम्पियनशिप फायनलमध्ये पोहोचला. याचा अर्थ त्याच्या तयारीत काही गडबड होती असे नाही. प्रत्येकजण त्या पातळीवर आपले सर्वोत्तम देतो. लक्ष्याच्या फायनलमध्येही तो खूप चांगला खेळला. कदाचित तो दिवसच नसावा किंवा कदाचित तो थोडा थकला असेल,” प्रणीतने TimesofIndia.com ला सांगितले.

लक्ष्य सेन (एपी फोटो)

“दोन ऑल इंग्लंड फायनल खेळणे हा नक्कीच विनोद नाही. त्याला दोन्ही वेळा जिंकण्याच्या चांगल्या संधी होत्या, पण कदाचित नशिबाने त्याला साथ दिली नाही. तरीही, मला वाटते की तो लवकरच ऑल इंग्लंड जिंकू शकेल आणि जागतिक स्पर्धेतही तो खूप चांगला खेळला आहे. मी त्याच्या लहानपणापासून त्याला पाहत आलो आहे आणि तेव्हाही अनेकांना विश्वास होता की तो भविष्यात अव्वल खेळाडूंपैकी एक होऊ शकतो. त्याने ज्या पद्धतीने आपल्या खेळात परिवर्तन घडवून आणले आहे आणि आता तो ज्या प्रकारे कामगिरी करत आहे ते खरोखरच प्रभावी आहे. तो शारीरिकदृष्ट्या खूप बलवान आहे आणि मानसिकदृष्ट्याही तो अत्यंत बलवान आहे, जो बॅडमिंटनमधील एक अतिशय महत्त्वाचा घटक आहे. ऑल इंग्लंड सारख्या स्पर्धांमध्ये मानसिक ताकद खूप महत्त्वाची असते. तो खेळलेला सेमीफायनल बघितला तर तो सर्वोत्तम सामन्यांपैकी एक होता. तो मुख्यत्वे त्याच्या मानसिक कणखरपणामुळे जिंकला. एकूणच, तो खरोखर, खरोखर चांगला खेळत आहे,” तो म्हणाला.“कोणत्याही खेळाडूसाठी, मोठ्या स्पर्धा जिंकणे हे एक स्वप्न असते आणि लक्ष्य मोठ्या स्पर्धांमध्ये विशेषत: चांगली कामगिरी करतो. मला जे माहीत आहे त्यावरून त्याची तयारी खूप ठोस आहे. तो मानसिकदृष्ट्या खूप मजबूत आणि आत्मविश्वासाने भरलेला आहे. जर त्याने सर्वोत्तम खेळ केला तर तो जगातील कोणालाही पराभूत करू शकतो,” प्रणित म्हणाला.