‘तो माझ्याकडे पाहतही नाही’: माजी बीसीसीआय सिलेक्टर गौतम गंभीरच्या पडझडीवर भारताने नकार दिल्यावर उघडले

माजी मुख्य निवडकर्ता संदीप पाटील यांनी खुलासा केला आहे की गौतम गंभीरने भारतीय संघातून वगळल्याच्या दिवसापासून कधीच त्याच्याशी बोलले नाही, हे दोघे गेल्या अनेक वर्षांत एकत्र दिसले तरीही.2007 आणि 2011 मध्ये भारताच्या विश्वचषक विजेत्या संघाचा प्रमुख सदस्य असलेला गंभीर, 2006 आणि 2012 दरम्यान राष्ट्रीय संघातील सर्वात प्रभावशाली खेळाडूंपैकी एक होता. जरी त्याचा अंतिम आंतरराष्ट्रीय स्तर नोव्हेंबर 2016 मध्ये आला असला तरी त्याच्या कारकिर्दीतील पहिला मोठा धक्का तीन वर्षांपूर्वी आला जेव्हा तो ODI विरुद्ध 3 मधील ODI मालिकेतून बाहेर पडला.

सांख्यिकीयदृष्ट्या, त्या टप्प्यात गंभीरची कामगिरी फारच खराब होती. भारताकडून खेळलेल्या अंतिम 25 एकदिवसीय सामन्यांमध्ये डावखुऱ्याने दोन शतके आणि सहा अर्धशतके झळकावली. तथापि, निवडकर्त्यांनी पुढे जाण्याचा निर्णय घेतला आणि या निर्णयामुळे त्याची मर्यादित षटकांची कारकीर्द प्रभावीपणे संपुष्टात आली. त्याचा आंतरराष्ट्रीय प्रवास हळूहळू संपुष्टात येण्यापूर्वी त्याने 2014 मध्ये इंग्लंडमध्ये दोन सामने आणि न्यूझीलंडविरुद्ध आणखी दोन सामने खेळून, नंतर केवळ अधूनमधून कसोटी सामन्यांमध्येच दाखवले.विकी लालवानी शोमध्ये बोलताना पाटील यांनी कबूल केले की त्या कालावधीत त्यांच्या निवड समितीला अनेक कठीण आव्हानांपैकी हा निर्णय घ्यावा लागला. माजी अध्यक्षांनी स्पष्ट केले की वैयक्तिक संबंध अशा निर्णयांवर प्रभाव टाकू शकत नाहीत, जरी त्यात भारतीय क्रिकेटमधील काही मोठ्या नावांचा समावेश आहे.“जेव्हा तुम्ही निवड समितीच्या खुर्चीवर बसता, तेव्हा काही मोठे कॉल करण्याची जबाबदारी तुमची असते. तुम्ही खेळाडूंशी तुमची मैत्री/संबंध बघत नाही. सचिन 14 वर्षांचा असल्यापासून मी त्याच्याशी चांगले संबंध सामायिक केले आहेत. तो माझ्या हाताखाली खेळला आहे, माझ्यासोबत. जेव्हा मी त्याला मेसेज करतो तेव्हा तो लगेच उत्तर देतो. मी युवराजला नुकतीच फ्लाइटमध्ये भेटलो; अतिशय सौहार्दपूर्ण. अगदी वीरेंद्र सेहवाग. ते सर्व माझ्याशी छान बोलतात. गंभीर वगळता. तो मला खूप प्रिय होता. आजही मी त्यांचा खूप आदर करतो, पण तो माझ्यावर नाराज आहे आणि बरोबर आहे. मला वगळण्यात आल्याने मी निवड समितीवरही नाराज होतो. मी पाकिस्तानमध्ये 100 धावा केल्या, कोटला येथे इंग्लंडविरुद्धच्या दोन्ही डावात सर्वाधिक धावा केल्या आणि बाद झालो. पुन्हा कधीच कसोटी क्रिकेट खेळलो नाही,” पाटील म्हणाले.गंभीरच्या वगळण्याने शिखर धवनसाठी दार उघडले, ज्याने नेत्रदीपक पद्धतीने संधी साधली. धवनने मोहालीमध्ये ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध 187 धावांची धडाकेबाज खेळी करत संस्मरणीय कसोटी पदार्पण केले. नंतर त्याने रोहित शर्मासोबत एकदिवसीय आणि टी-20 दोन्ही सामन्यांमध्ये अत्यंत यशस्वी सलामीची भागीदारी केली, तर गंभीर हळूहळू राष्ट्रीय सेटअपपासून दूर गेला.दिल्ली कॅपिटल्ससह त्याची आयपीएल कारकीर्द संपण्यापूर्वी कोलकाता नाइट रायडर्सचे प्रतिनिधित्व करत डावखुरा खेळाडू फ्रँचायझी क्रिकेटमध्ये सक्रिय राहिला. 2018 मध्ये, त्याने अधिकृतपणे सर्व प्रकारच्या क्रिकेटमधून निवृत्ती जाहीर केली.निर्णयाच्या वर्षांनंतरही, पाटील यांनी कबूल केले की जेव्हा जेव्हा त्यांचे मार्ग ओलांडतात तेव्हा गंभीर अजूनही त्याचे अंतर राखतो.“गंभीर अजूनही नाराज आहे. तो माझ्याशी कधीच बोलला नाही. आम्ही अनेक वेगवेगळ्या शोमध्ये एकत्र आलो आहोत. आम्ही एकाच खोलीत बसलो, पण गौतमने कधी माझ्याकडे पाहिलंही नाही. हे बरं आहे. प्रत्येक वेळी मी त्याच्याशी संपर्क साधला किंवा ‘हाय’ म्हटलं तरी त्याने कधीही प्रतिक्रिया दिली नाही. एक नजर देखील नाही. पण ते पुरेसे आहे,” पाटील पुढे म्हणाले.त्यांच्या पूर्वीच्या बंधाबद्दल प्रतिबिंबित करताना पाटील म्हणाले की गंभीर एकेकाळी त्याच्या खूप जवळ होता आणि तो नियमितपणे संपर्कात राहिला, विशेषत: त्याच्या कारकिर्दीच्या कठीण टप्प्यात.“तो खूप चांगला माणूस होता. आम्ही दौऱ्यांवर एकत्र टेनिस खेळायचो; आमच्यात खूप चांगले संबंध होते. मला प्रशिक्षकपदावरून काढले तेव्हा गौती मला दर दोन आठवड्यांनी जवळजवळ एकदा फोन करत असे. तो तसाच आहे. गौतम त्याच्या कारकिर्दीबद्दल खूप गंभीर होता आणि त्याच्या फलंदाजीवर आणि दृष्टिकोनावर लक्ष केंद्रित करत असे. कोणत्याही क्रिकेटपटूला स्टेज सोडायचे नाही, जेव्हा तुम्ही चांगली कामगिरी करू इच्छित असाल तेव्हा कोणत्याही क्रिकेटपटूला स्टेज सोडायचे नाही. दूर सेहवागला चांगले सेलिब्रेशन करायचे होते पण ते जमले नाही. म्हणून मला ते पटले.”