‘स्टेडियमशी काहीही संबंध नाही’: हरभजन सिंगने अहमदाबादची ‘पनौती’ चर्चा बंद केली

भारताचा माजी फिरकीपटू हरभजन सिंग याने अहमदाबादमधील नरेंद्र मोदी स्टेडियम हे भारतीय संघासाठी दुर्दैवी ठरते ही धारणा बाजूला सारली असून, त्या दिवशी खेळाडू कशी कामगिरी करतात यावर सामन्यांचे निकाल अवलंबून असतात. याच स्टेडियमवर २०२३ क्रिकेट विश्वचषकाच्या फायनलमध्ये ऑस्ट्रेलियाच्या राष्ट्रीय क्रिकेट संघाकडून भारताचा पराभव झाल्यानंतर या स्थळाभोवतीची चर्चा अधिक तीव्र झाली. तथापि, हरभजनने ठामपणे सांगितले की या पराभवाचा स्वतःच्या मैदानाशी काहीही संबंध नाही आणि त्या सामन्यात ऑस्ट्रेलियाने चांगले क्रिकेट खेळले.

“जेव्हा दोन चांगले संघ एकमेकांविरुद्ध खेळतात तेव्हा एक निश्चितपणे हरेल. भारत जेव्हा ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध (2023 मध्ये) खेळला तेव्हा त्या दिवशी ऑस्ट्रेलिया अधिक चांगला संघ होता. या खेळात आम्ही पाहिले की तुम्ही तुमचा उजवा पाय एक चेंडू टाकून पुढे टाकलात तर तुम्हाला निकाल मिळेल. हे मैदान ‘पनौती’ (अशुभ) आहे किंवा मी जे काही सोशल मीडियावर ऐकले आहे, ते आता ऐकले आहे. हरभजनने असेही निदर्शनास आणून दिले की कोलकाता येथील ईडन गार्डन्स या आणखी एका प्रतिष्ठित ठिकाणाबाबतही अशीच धारणा होती, निकालानंतर निकाल येण्यापूर्वी. “बरेच लोक ईडन गार्डन्सबद्दलही बोलतात. इडनमध्ये सर्वोत्कृष्ट रेकॉर्ड नव्हते, पण कुठेतरी ते बदलले होते. सुदैवाने, आमच्या काळात, आम्ही ते करू शकलो. या अहमदाबाद स्टेडियमबद्दलही बरेच लोक बोलतात – जर तिथे खेळ होत असेल तर भारताचा पराभव होऊ शकतो. पण त्याचा क्रिकेटपटूंशी काहीही संबंध नाही किंवा ज्यांच्या मानसिकतेचा परिणाम आहे, “आज ज्यांनी क्रिकेट खेळला आहे, तो हरभजन क्रिकेट खेळला आहे, असे लोक म्हणतात. त्याची टिप्पणी सहकारी ऑफ-स्पिनरने व्यक्त केलेल्या समान मतांचे अनुसरण करते रविचंद्रन अश्विनज्याने चाहत्यांना आयसीसी पुरुष T20 विश्वचषक स्पर्धेतील न्यूझीलंड राष्ट्रीय क्रिकेट संघाविरुद्धच्या भारताच्या अंतिम लढतीपूर्वी अहमदाबादच्या ठिकाणाला जिंक्स समजू नये असे आवाहन केले. “तुम्ही एखाद्या ठिकाणी एक खेळ गमावू शकता आणि पुढचा सामना जिंकू शकता. यात काय आहे? आम्ही त्या स्टेडियममध्ये बरेच खेळ जिंकले आहेत. अशा प्रकारचे स्टेडियम बनवू नका,” अश्विनने त्याच्या अश् की बात शोमध्ये विजेतेपदाच्या लढतीपूर्वी स्थळाच्या आसपासच्या संभाषणावर चर्चा करताना सांगितले. भारतासाठी 106 कसोटी सामने खेळलेला अनुभवी फिरकीपटू पुढे म्हणाला की, सध्याचा भारतीय संघ अशा कथनांमुळे विचलित होणार नाही. “मला वाटत नाही की ते मार्गात येऊ नये. मला खात्री आहे की, काही वेळानंतर, ते माकड पाठीवर असेल. पण आता, मला वाटत नाही की संघ त्या धर्तीवर विचार करेल,” तो पुढे म्हणाला.