गौतम गंभीर: जिद्दी क्रिकेटपटू, उपजत प्रशिक्षक आणि मोठ्या रात्रीचा मालक असलेला माणूस

नवी दिल्ली: गौतम गंभीर खऱ्या अर्थाने दिल्लीचा मुलगा आहे. तो त्याच्या स्लीव्हवर त्याचे हृदय घालतो.आणि त्यासाठी तुम्ही त्याला दोषही देऊ शकत नाही. दिल्ली क्रिकेटमध्ये एक म्हण आहे की दिल्लीसाठी खेळण्यापेक्षा भारतासाठी खेळणे खूप सोपे आहे. दिल्ली क्रिकेटच्या इकोसिस्टममध्ये टिकून राहण्यासाठी तुम्हाला पुरेसे कठीण असणे आवश्यक आहे. गंभीर केवळ त्यात टिकला नाही तर त्याने २००७ मध्ये दिल्लीला रणजी करंडक जिंकूनही नेले. त्यानंतर तो फॉरमॅटमध्ये भारताचा सर्वोत्तम सलामीवीर बनला.

2007 T20 विश्वचषक आणि 2011 एकदिवसीय विश्वचषक या दोन विश्वचषक विजयांमध्ये गंभीर हा भारताचा MVP होता. दोन्ही फायनलमध्ये त्याने मोठ्या प्रसंगी पुढे पाऊल टाकले. जोहान्सबर्गमध्ये कट्टर प्रतिस्पर्धी पाकिस्तानविरुद्धच्या 54 चेंडूत 75 धावा असोत किंवा चार वर्षांनंतर मुंबईत भारताला विजय मिळवून देणाऱ्या 97 धावा असोत, गंभीरने आयसीसी टूर्नामेंटमध्ये ताकद दाखवली. आता प्रशिक्षक म्हणून त्याने आपल्या बायोडाटामध्ये विश्वचषक जोडला आहे. चॅम्पियन्स ट्रॉफी आणि कर्णधार आणि मार्गदर्शक म्हणून त्याचे आयपीएल कारनामे विसरू नका.गंभीरने नेहमीच लढतीसाठी पोट दाखवले आहे. विश्वचषक फायनलमधील त्या दोन खेळींसाठी तो अनेकदा लक्षात ठेवला जातो, परंतु गंभीरला खऱ्या अर्थाने समजून घेण्यासाठी 2009 मधील नेपियरमधील त्याच्या मॅरेथॉन खेळीकडे लक्ष द्यावे लागेल. गंभीरने 643 मिनिटे, 10 तासांपेक्षा जास्त काळ फलंदाजी केली आणि 137 धावा करण्यासाठी 436 चेंडूंचा सामना केला आणि भारतासाठी अनिर्णित राखली.

भारताचे मुख्य प्रशिक्षक गौतम गंभीर, भारतातील अहमदाबाद येथे 08 मार्च 2026 रोजी नरेंद्र मोदी स्टेडियमवर भारत आणि न्यूझीलंड यांच्यातील ICC पुरुष T20 विश्वचषक भारत आणि श्रीलंका 2026 फायनल पाहताना. (पंकज नांगिया/गेटी इमेजेसचे छायाचित्र)

हट्टीपणा हे गंभीरचे वैशिष्ट्य आहे आणि ते त्याच्या व्यक्तिमत्त्वात नेहमीच दिसून आले आहे.दिल्ली क्रिकेटमध्ये एक म्हण आहे की जर गंभीरने तुमच्यावर विश्वास ठेवला, तर तो तुझी साथ देईल.सूर्यकुमार यादव मुंबई इंडियन्सचा टोस्ट बनण्याआधी, केकेआरमध्ये गंभीरच्या नेतृत्वाखाली त्याला त्याची वंशावळ कळली आणि त्याला कोलकाता फ्रँचायझीचा उपकर्णधार बनवण्यात आले. विश्वचषक जिंकणारा सूर्या आता केवळ चौथा भारतीय कर्णधार ठरला आहे.फलंदाजी करत नसतानाही संजू सॅमसनसोबत टिकून राहणे आणि अभिषेक शर्मा आणि वरुण चक्रवर्ती यांना पाठीशी घालणे – विश्वचषकात झगडत असलेले दोन वर्ल्ड नंबर 1 – ही काही उदाहरणे आहेत.

चेन्नई, भारत येथे 23 फेब्रुवारी 2026 रोजी MA चिदंबरम स्टेडियमवर भारत आणि श्रीलंका 2026 च्या ICC पुरुष T20 विश्वचषक स्पर्धेदरम्यान भारताचे मुख्य प्रशिक्षक गौतम गंभीर आणि भारताचे वरुण चक्रवर्ती. (पंकज नांगिया/गेटी इमेजेसचे छायाचित्र)

2024 मध्ये KKR च्या विजेतेपदाच्या वेळी, त्याने रमणदीप सिंगला जिममध्ये सराव करताना पाहिले, तर इतर स्पर्धेतील पहिला विजय साजरा करत होते. दुसऱ्या दिवशी, तो रमणदीपशी बोलला, त्याने 7 आणि 8 व्या क्रमांकावर फलंदाजीची भूमिका स्पष्ट केली आणि त्याला आश्वासन दिले की तो सर्व सामने खेळेल. केकेआरच्या मोहिमेत रमणदीप महत्त्वपूर्ण ठरला आणि पंजाबचा अष्टपैलू खेळाडू भारताकडून खेळायला गेला.त्यानंतर हर्षित राणा आहे. कीबोर्ड वॉरियर्सनी त्यांच्या चाकू धारदार ठेवल्या, परंतु राणा आत्मविश्वास वाढला आहे आणि आता तो दशलक्ष डॉलर्सच्या गुंतवणुकीसारखा दिसत आहे. भारताच्या मोहिमेला सुरुवात होण्यापूर्वी दिल्लीचा वेगवान गोलंदाज जखमी झाला असला तरी, शेवटी गंभीरकडे एक गोलंदाज होता जो त्या महत्त्वपूर्ण 20 धावा बॅटने स्विंग करू शकतो.आयुष बडोनीबद्दलही एक रंजक गोष्ट आहे. जेव्हा विजय दहियाने गंभीरला लखनौ सुपर जायंट्सच्या चाचण्यांसाठी बडोनीला बोलवण्याची विनंती केली तेव्हा सध्याचे भारतीय प्रशिक्षक बडोनी सराव करत असलेल्या स्थानिक मैदानावर गेले आणि एक तास शांतपणे त्याला पाहत होते. बडोनी काही सुगावा लागला नाही. त्याच संध्याकाळी नंतर त्याला LSG चाचण्यांसाठी कॉल आला. आता तोही राष्ट्रीय संघात आहे.गंभीरने नवदीप सैनीवर दिवंगत बिशन सिंग बेदी आणि चेतन चौहान यांसारख्या व्यक्तींशी युद्ध केले. त्याला फक्त 15 मिनिटे गोलंदाजी करताना पाहिल्यानंतर, गंभीरने ठरवले की सैनी ही एक दुर्मिळ प्रतिभा आहे ज्याला योग्यरित्या तयार करणे आवश्यक आहे.“नवदीप सैनी तुझ्या भारत पदार्पणाबद्दल अभिनंदन. तू गोलंदाजी करण्यापूर्वीच तुझ्याकडे दोन विकेट आहेत, @BishanBedi आणि @ChetanChauhanCr. एका खेळाडूचे पदार्पण पाहून त्यांचे मिडल स्टंप गेले आहेत, ज्याच्या क्रिकेटमधील मृत्यूपत्र त्यांनी मैदानावर येण्यापूर्वीच लिहिले होते, लाज वाटते!!” गंभीरने २०१९ मध्ये दिल्लीच्या वेगवान गोलंदाजाने भारतात पदार्पण केल्यानंतर लिहिले होते.भारताचा माजी अंडर-19 विश्वचषक विजेता कर्णधार आणि दिल्लीचा सलामीवीर उन्मुक्त चंदचा विश्वास आहे की, क्रिकेटपटूला आत्मविश्वास देण्याच्या बाबतीत गंभीरसारखा कोणीही नाही.“जर तो एखाद्याला पाठिंबा देत असेल तर तो त्या खेळाडूला खऱ्या अर्थाने पाठींबा देतो. अशी अनेक उदाहरणे आहेत. त्यांनी सूर्यकुमार यादवला उपकर्णधार बनवले. त्यावेळची ही एक अतिशय असामान्य गोष्ट होती. तुमच्या संघात तुमची खूप कदर आहे हे तुम्हाला कळते तेव्हा तुमची कामगिरी सुधारते. एकदा अपयशाची भीती काढून टाकली की तुमची भरभराट होईल,” उन्मुक्तने TimesofIndia.com ला सांगितले होते.गंभीर मात्र हसतो. त्याचा चेहरा क्वचितच सांगतो की तो काय विचार करत आहे किंवा काय वाटत आहे. तो नेहमीच कमी शब्दांचा माणूस राहिला आहे.भारताचे माजी प्रशिक्षक रवी शास्त्री यांनी भारताच्या विजयाचे औचित्य साधत सध्याच्या भारतीय प्रशिक्षकालाही “चला, जीजी, तुझे ते अनमोल हास्य दाखवा” असे म्हणत छेडले.डावखुरा वेगवान गोलंदाज अर्शदीप सिंगने त्याच्या प्रशिक्षकासोबत “ओ पाजी काडे है भी लिया करो यार” असे म्हणत गंभीरला फाटा दिला.एमएस धोनीने त्याच्या अभिनंदनाच्या पोस्टमध्ये आपल्या माजी सहकाऱ्यालाही चिडवले: “कोच साहेब, तुमच्यावर स्मितहास्य छान दिसते. स्मित सह तीव्रता एक किलर कॉम्बो आहे.”त्या एका ओळीत धोनीने त्याला दोन विश्वचषक फायनल जिंकण्यास मदत करणाऱ्या व्यक्तीचा सारांश दिला. जेव्हा दावे सर्वाधिक असतात आणि वर्ल्ड कप फायनलचा टप्पा असतो, तेव्हा गौतम गंभीरला दाखवण्याची सवय असते. “पहिली गोष्ट म्हणजे खेळाडूंनी मला विजय मिळवून दिला. मी हे बऱ्याच दिवसांपासून म्हणत आलो आहे की, तुम्ही तुमच्या खेळाडूंइतकेच चांगले प्रशिक्षक किंवा चांगले कर्णधार आहात. त्यामुळे मला वाटते की श्रेय खेळाडूंनाच द्यायला हवे. ज्या पद्धतीने, व्यावसायिकता आणि सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे ही स्पर्धा ज्या शौर्याने खेळली गेली,” गंभीर म्हणाला.एक खेळाडू म्हणून, त्याला सर्वात मोठ्या रात्री स्वतःमध्ये बदलण्याची सवय होती परंतु प्रशिक्षक म्हणून प्रथमच विश्वचषक गौरव चाखल्यानंतर, खेळाडूंना स्पॉटलाइटचा आनंद घेण्यासाठी गंभीरने बाजूला केले.